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Aplicación de la técnica de exposición imaginaria en
un proceso de psicoterapia breve, basada en la
terapia de exposición prolongada del enfoque cognitivo
conductual, en una paciente con trastorno
de estrés postraumático: estudio de caso*
Alvaro Antonio Solano-Monge
alsolano@udelitas.ac.cr,
Carrera de Psicología, Universidad Fidélitas, Costa Rica
Revista Fidélitas, Vol. 7 (1). Enero-Junio 2026, pp. 73-84
http://revistas.udelitas.ac.cr/index.php/revista_delitas
Recibido: 8 de mayo 2025. Aprobado: 6 de noviembre 2025
ISSN: 2215-6070
10.46450/kq8vsv68
Abstract
This case study describes the evaluation and treatment process carried out with a patient diagnosed with post-traumatic stress disorder
(PTSD) with a specier of derealization, according to the Diagnostic and Statistical manual of Mental Disorders (5th ed., DSM-5, American
Psychiatric Association, 2014). The study was conducted through the application of various psychological assessment instruments.
Prolonged Exposure Therapy (PE) was used as the treatment approach, allowing for a cognitive-behavioral framework to address the
trauma. PE aims to help trauma survivors process their traumatic experiences in order to reduce symptoms associated with the event
(Olasov et al., 2008).
The assessment followed a multi-source methodology, and the results demonstrated the effectiveness and validity of Prolonged Exposure
Therapy, leading to a reduction in PTSD symptoms and reinforcing positive outcomes and adaptive behaviors achieved through the treatment.
Keywords: Prolonged Exposure Therapy, Cognitive Behavioral Therapy, Post-Traumatic Stress Disorder, Subjective Units of
Distress Scale, Fear Structure, Fear Hierarchy, Imaginal Exposure.
Resumen
El presente estudio de caso describe el proceso de evaluación y tratamiento que se lleva a cabo con una paciente que presenta
trastorno de estrés postraumático (TEPT) con especicador de desrealización según el Manual Diagnóstico y Estadístico de
Trastronos Mentales (5a ed.; DSM-5; American Psychiatric Association, 2014). El estudio se realizó mediante la aplicación de
diferentes instrumentos de evaluación psicológica.
Para el tratamiendo se utilizó la terapia de exposición prolongada (EP), la cual permite un acercamiento al trauma desde el enfoque
cognitivo-conductual. La EP tiene como objetivo ayudar a aquellas personas sobrevivientes de traumas mediante el procesamiento de
las experiencias traumáticas, con el n de reducir los síntomas presentes tras la experiencia vivida (Olasov et al., 2008).
La evaluación consistió en el uso de una metodología multifuente y los resultados evidenciaron la ecacia y validez de la terapia de
exposición prolongada, lo que generó una disminución de los síntomas del TEPT y fortaleció los resultados positivos y las conductas
adecuadas logradas tras el tratamiento.
Palabras clave: Terapia de exposición prolongada, terapia cognitiva conductual, trastorno de estrés postraumático, escala de unidades
subjetivas de malestar, estructura del miedo, jerarquía del temor, exposición imaginaria.
* Este artículo se deriva del Trabajo Final de Graduación de maestría “Aplicación de la técnica de exposición imaginaria en un proceso de psicoterapia breve, basada
en la terapia de exposición prolongada del enfoque cognitivo conductual, en una paciente con trastorno de estrés postraumático: estudio de caso”, de la Universidad
Fidélitas, presentado en 2025.
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Introducción
El 18 de marzo de 2024, el periódico La República informó, con base en los datos de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado
Transnacional (2023), que Costa Rica ocupó el puesto 14 en el índice de delincuencia organizada en Latinoamérica durante el año
2023. Según este informe, de una escala de 1 a 10, el país obtuvo una calicación de 5.53 en criminalidad, destacándose como
principales indicadores el contrabando de personas, la extorsión, los delitos contra recursos no renovables, el narcotráco y la
presencia de grupos m aosos.
En Costa Rica, la tasa total de homicidios dolosos se incrementó a 17.2 por cada 100.000 habitantes, lo que representa un aumento
de 8.5 puntos en comparación con el año 2013, que registró la tasa más baja. Según el Organismo de Investigación Judicial (2023) 7
de cada 10 homicidios dolosos se relacionan con la delincuencia organizada (Viceministerio de Paz, 2024).
La violencia es un problema de salud pública que afecta a la sociedad en general. La exposición a sucesos violentos se asocia con
problemas de salud mental, como la depresión, el uso de alcohol y el abuso de sustancias. (Borges et al., 1992).
No obstante, entre las dicultades psicológicas más incapacitantes que presentan las víctimas se encuentra el trastorno por estrés
postraumático (TEPT).
El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) indica que el trastorno de estrés postraumático (TEPT) se
caracteriza por el desarrollo de síntomas especícos tras la exposición a uno o más eventos traumáticos (APA, 2014).
Algunas investigaciones han demostrado la ecacia de las terapias cognitivo-conductuales para el tratamiento del TEPT. En 2013,
surge una investigación de la Universidad Autónoma Nacional de México para evaluar un programa de tratamiento del trastorno por
estrés postraumático en víctimas de violencia criminal mediante exposición a realidad virtual (De la Rosa & Cárdenas, 2012). Entre
los resultados de De la Rosa y Cárdenas (2012), la muestra contaba con un 35% de personas que habían sido testigos de un homicidio.
Los datos que se obtienen señalaron la ecacia del tratamiento de exposición mediante realidad virtual.
En 2019, la revista de Victimología publicó el artículo: “La Terapia de Exposición Narrativa como alternativa terapéutica para el
Trastorno de Estrés Postraumático Complejo” (Cáceres & Crespo, 2019). En este artículo se plantea una nueva intervención desde la
perspectiva cognitivo-conductual para el tratamiento del trauma, considerando la terapia de exposición narrativa con el objetivo de
disminuir los síntomas postraumáticos y mejorar la calidad de vida de las personas refugiadas o en busca de asilo político.
La psicoterapia breve permite abordar objetivos especícos de manera ecaz en un tiempo reducido, por lo tanto, un aspecto que
se destaca es el uso de la técnica de exposición imaginaria (EI) de la terapia de exposición prolongada (EP) del enfoque cognitivo
conductual.
Siguiendo a Sescosse et al. (2014), se señala que el primer estudio clínico sobre la ecacia de la exposición prolongada (EP) fue
realizado por Foa et al. (1991, como se cita en Sescosse et al., 2014) en una muestra de 45 mujeres víctimas de violación con trastorno
por estrés postraumático (TEPT) crónico. Las participantes recibieron un tratamiento compuesto por nueve sesiones de exposición
prolongada, con una duración aproximada de 90 minutos, aplicadas dos veces por semana.
Al nalizar el tratamiento, se observó una reducción signicativa de las conductas evitativas y de otros síntomas asociados al TEPT.
Asimismo, durante el seguimiento realizado un año después, las pacientes continuaron mostrando mejoría clínica, lo que respalda la
ecacia sostenida de la exposición prolongada en el tratamiento del trauma (Foa et al., 1991, como se cita en Sescosse et al., 2014).
En 1999 se trató 97 mujeres sobrevivientes de violación y ataques no sexuales diagnosticadas con TEPT crónico, recibieron nueve
sesiones de 90 minutos de EP, Entrenamieto de Inucolación de Estrés (EIE) y combinación de ambas dos veces por semanas. A la
nalización del tratamiento 35% de las que recibieron solo EP, seguía con el diagnóstico de TEPT, mientras que el 42% de las que
solo recibieron EIE seguían con el trastorno de TEPT y el 46% de las mujeres intervenidas que recibieron un tratamiento combinado,
seguían con el TEPT (Sescosse et al., 2014).
Sescosse et al. (2014) meciona que el 2005, Foa en un tercer estudio examina 179 mujeres con TEPT crónico a causa de violación
y abuso infantil. 74 mujeres fueron tratadas con un proceso psicoterapéutico congnitivo conductual enfocada en la intervención en
crisis y terapia de apoyo individual y grupal. Las restantes 105 fueron tratadas bajo el modelo de Terapia Cognitivo Conductual
(TCC) de EP, recibieron entre 9 y 12 sesiones de 90 minutos una vez por semana.
Al nalizar el tratamiento se logró una mayor reducción de los síntomas del TEPT, aunque los dos tratamiento fueron efectivos,
los efectos fueron mayor en la EP. La terapia de exposición prolongada busca procesar emocionalmente el trauma y, mediante las
técnicas que se utilizan, la persona diagnosticada disminuirá los síntomas del TEPT (Sescosse et al., 2014).
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Olasov et al. (2008) señalan que el objetivo global del procesamiento emocional es ayudar a los sobrevivientes de trauma a procesar
emocionalmente las experiencias traumáticas. Lo anterior tiene el n de disminuir los síntomas del TEPT.
Mediante las técnicas empleadas, la terapia de exposición prolongada busca que, durante el desarrollo de las sesiones, la persona
intervenida pueda desarrollar habilidades que le permitan, poco a poco, procesar emocionalmente la realidad del trauma. Las
características de este propician conductas resistentes y evitadoras que impiden que las personas se restablezcan emocionalmente y
logren un adecuado bienestar emocional.
El procesamiento emocional se centra en el supuesto de una red de asociaciones de la memoria a largo plazo que incorpora información
sobre los estímulos presentes durante el evento traumático, la cual es susceptible de modicarse (Foa & Kozak, 1986).
Foa y Kozak (1986) indican que la posibilidad de modicar los eventos asociados a la memoria de la persona causados por el trauma
es el principio de la aplicación de las técnicas que se utilizan, las cuales se sustentan en exponer al sujeto a la situación temida o en
el momento en el que evoca el peligro. Lo anterior tiene el n de que la persona no lo evada.
Para que la modicación se pueda llevar a cabo, se necesita que la persona:
Logre activar la estructura de la memoria del miedo e incorpore información novedosa e incompatible con el contenido de dicha
estructura (Foa & Kozak, 1986).
Es necesario que las personas que se seleccionaron para ser intervenidas cuenten con un diagnóstico previo que avale la viabilidad
del tratamiento.
Ante un TEPT, se debe considerar que, en algunos casos, se produce un fallo en el procesamiento del acontecimiento traumático que
impide la recuperación.
Para que se produzca una modicación es necesario un alto compromiso emocional. Por lo tanto, aquellas personas que experimentaron
un intenso miedo durante el acontecimiento y en las primeras semanas posteriores al evento traumático tienen una mayor probabilidad
de realizar un procesamiento emocional adecuado. No obstante, es importante considerar a aquellas personas que presentan evitación
y disociaciones en el evento y los días posteriores a este, ya que tienen una mayor dicultad para la recuperación (Foa et al., 2007).
El texto arriba citado, indica que la terapia de exposición prolongada busca evocar el recuerdo traumático para disminuir los síntomas
del TEPT mediante las siguientes técnicas:
• Psicoeducación frente al trauma.
• Entrenamientos respiratorios.
• Exposición en vivo.
• Exposición imaginaria.
A través de la psicoeducación se debe englobar el tratamiento, de tal forma que la persona atendida tenga una visión más amplia del
proceso terapéutico. Conocer el procedimiento permite entender la sintomatología persistente en la conducta de la persona, lo que
resulta positivo para el tratamiento y para comprender que las conductas de evitación aumentan los síntomas del TEPT.
Los entrenamientos respiratorios son fundamentales, ya que permiten al paciente desarrollar una habilidad útil y práctica para reducir
la tensión que interere en su vida cotidiana (Olasov et al., 2008).
Las técnicas de respiración se utilizan ampliamente en los procesos psicoterapéuticos cognitivo-conductuales. Estas ayudan a los
pacientes a manejar el estrés, la ansiedad y otros trastornos. La técnica, como herramienta, contribuye a la calma y a la reducción de
los síntomas siológicos.
La exposición imaginaria es la técnica nodal en este protocolo de intervención y el tema central del estudio de caso, ya que se basa en evocar
el recuerdo del trauma de manera imaginaria para aumentar el procesamiento emocional de los eventos traumáticos que se relacionan. Al
hacerlo, los pacientes aprenden que los recuerdos del trauma y las situaciones y actividades relacionadas con ellos no son lo mismo que el
trauma propiamente dicho, comprendiendo que pueden experimentar estos recordatorios del trauma de forma segura (Olasov et al., 2008).
Es a partir de las sesiones de la exposición imaginaria cuando se comienza a trabajar especícamente con la sintomatología del TEPT.
La paciente, mediante la evocación del momento traumático, se enfrenta a los recuerdos y situaciones que evidencian conductas de
miedos irracionales, persecutorios y evitativos que han restringido su bienestar.
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El objetivo de este estudio de caso es destacar la ecacia de la evaluación y su contribución al tratamiento de personas diagnosticadas
con trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Descripción del Caso
Motivo de referencia y consulta
La presente atención se realiza con referencia judicial por parte del Servicio de Trabajo Social, quien indica: “Atención terapéutica en
la institución que su persona representa”. La persona referida reporta tratamiento psiquiátrico desde 2012 (clonazepam y uoxetina),
aunque no especica la cantidad. Dicta que consume alcohol desde los 16 años, principalmente con su grupo de pares y marihuana
desde los 14 años; en el momento de la entrevista reere el consumo de un puro diario. Además, cuenta con atención en un programa
dirigido a personas con consumo de drogas, según lo manifestado por la persona de interés, desde hace dos meses.
La paciente menciona como motivo de consulta: “Estoy en un proceso legal, puse en peligro mi libertad. Pasé por un shock por
encontrar el cuerpo de mi amiga en un río a causa de un asesinato”.
La paciente fue informada sobre las implicaciones del proceso terapéutico, tanto de la evaluación psicodiagnóstica como de la
intervención clínica. Ella rmó el consentimiento informado de forma voluntaria, considerando las condiciones establecidas en el
Código de Ética y Deontológico del Colegio Profesional de Psicólogos de Costa Rica (2019), en sus arts. 9, 32, 33 y 34, respaldando
la información proporcionada por la paciente bajo el secreto profesional.
Para la publicación de este artículo, se contó con el consentimiento informado de la persona evaluada. El proceso se desarrolló
conforme a los principios éticos de la investigación, resguardando la condencialidad, anonimato y protección de los datos personales,
con el n de salvaguardar la identidad de la persona participante y evitar cualquier riesgo o situación de vulnerabilidad.
Historia clínica de relevancia
La paciente relató haber nacido como resultado de una relación que denominó disfuncional. Indicó que, durante su infancia, vivió con
su padre, a quien recordó como la persona más signicativa en su vida.
Rerió que entre los 7 y los 10 años sufrió abuso sexual por parte de su abuelo paterno. Sin embargo, el hecho no se reveló, sino hasta
después de que fallecieron el abuelo y el padre.
Durante su relato, mencionó que a los 8 años su padre sufrió un accidente de tránsito, lo cual ocasionó que quedara discapacitado. A
partir de ese momento, armó no haber vuelto a convivir con su padre.
Narró que, a los 29 años, vivio una situación de pérdida de una persona signicatica para su vida. La última información que recibió
fue que la joven había sido citada en un lugar determinado y desde entonces no volvió a saber nada de ella.
Método
Participante
Personas que se dene como mujer de 29 años, heterosexual, cisgénero, nacionalidad costarricense, con secundaria incompleta, en
unión libre, ama de casa y cristiana.
La persona evaluada, brindo el consentimiento informado para que este articulo fuera publicado conforme al manejo de datos de una
investigación cientíca, resguardando la condencialidad, anonimato y protección de los datos personales, con el n de salvaguardar
la identidad de la persona participante y evitar cualquier riesgo o situación de vulnerabilidad
Entrevista psicológica clínica.
La entrevista psicológica clínica es una técnica fundamental para la recolección de información en el proceso diagnóstico y terapéutico,
que permite establecer una relación profesional con el paciente y explorar en profundidad su funcionamiento emocional, cognitivo
y conductual. Según Holdnack (2019), la entrevista clínica implica un intercambio estructurado entre el evaluador y el paciente,
diseñado para obtener datos relevantes sobre la historia personal, síntomas actuales y estado mental, con el n de guiar el juicio
clínico y la planicación del tratamiento.
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Examen mental.
El examen mental constituye una herramienta fundamental en la evaluación clínica, ya que permite una descripción sistemática del
estado emocional, cognitivo y conductual del paciente. De acuerdo con Sims (2003), el examen mental es la versión psiquiátrica
del examen físico en medicina general y proporciona una valoración estructurada de la apariencia, la conducta y el funcionamiento
mental del individuo.
Listado de síntomas breves:
El listado de síntomas breve (LSB-50) es un instrumento clínico que consta de 45 pares de frases que describen diferentes situaciones.
A la vez, proporciona puntuaciones en dos escalas de validez, tres índices generales, nueve escalas, así como subescalas y un índice
de riesgo psicopatológico. Su nalidad es la identicación y valoración de síntomas psicológicos y psicosomáticos en adultos. “Ha
sido desarrollado a partir de la experiencia de los autores con otros cuestionarios de medida de síntomas” LSB-50 (Rivera & Abuín,
2012, pp 21).
Inventario multifásico de la personalidad de Minnesota – 2 reestructurado, MMPI-2-RF
Es un instrumento de amplio espectro diseñado para usarse en la misma variedad de contextos de evaluación psicológica que el
MMPI-2. Por lo tanto, el MMPI-2RF es un cuestionario de evaluación de la personalidad que proporciona información clave sobre
las variables clínicas críticas de las personas evaluadas y que evalúa las mismas áreas de funcionamiento psicológico que el MMPI-
2. Sin embargo, sus escalas ofrecen información sobre los síntomas clínicos de los sujetos que se evaluaron, su personalidad, sus
tendencias conductuales, sus mecanismos interpersonales y sus intereses, de manera que se generan hipótesis interpretativas a partir
de sus respuestas y de sus puntuaciones (Ben-Porath & Tellegen, 2012).
NEUROPSI: atención y memoria
Consiste en un instrumento de evaluación neuropsicológica objetivo y conable que permite evaluar los procesos cognitivos en
pacientes psiquiátricos, neurológicos y con diversos problemas médicos. La falta de reconocimiento de alteraciones cognitivas tiene
importantes implicaciones para el cuidado de los pacientes, ya que estos cambios tienden a ser los primeros indicios de diversas
condiciones neuropatológicas. El instrumento puede emplearse para identicar y dar seguimiento a inconvenientes en las áreas de
atención y memoria (Ostrosky et al., 2003).
Escalas u otros instrumentos de evaluación
• Escala de Evaluación de Discapacidad de la Organización Mundial de la Salud: WHODAS 2.0.
• Units of Distress Scale: SUDS
• Revisión de la referencia de la participante elaborada por el Servicio de Trabajo Social del II Circuito Judicial
Técnicas utilizadas
• La exposicion prolongada para el tratamiento el TEPT funciona a través de la activivación de las estructuras del miedo, por medio
de la confrontación hacia los pensamientos, imágenes y situaciones relacionadas con el trauma, por tal manera para el estudio de
este caso se utilizaron las siguientes técnicas de intervención durante las once sesiones de trabajo con la paciente: psicoeducación
con respecto a la terapia de exposición, psicoeducación educación con especto al TEPT, técnicas de entrenamiento respiratorio,
técnica de exposición imaginaria y restruturación cognitiva.
• La técnica de exposición imaginaria, ayuda a los pacientes a diferenciar entre el hecho traumático y los hecho no peligrosos, esto
permite ver el trauma como un evento que ocurrió y ayuda a cambiar la percepción que tiene el paciente de que todo todo a su
alrededor es peligroso (Sescosse et al., 2014).
• Las técnicas de entrenamiento respiratorio, permiten que las personas puedan bajar niveles altos de ansiedad y niveles de estrés.
• La piscoeducación en las primeras sesiones EP, es fudamental, ya que es necesario que los pacientes tengan un total conocimiento
de los fundamentos de la terapia de una forma interactiva y logrando que el paciente pueda evacuar todas las dudas que tenga.
• La reestructuración cognitiva es una técnica central en la terapia cognitivo-conductual que consiste en identicar, cuestionar y
modicar pensamientos automáticos negativos o distorsionados que generan malestar emocional. A través de un proceso estructurado,
el paciente aprende a evaluar la evidencia a favor y en contra de sus creencias disfuncionales y a reemplazarlas por interpretaciones
más realistas, equilibradas y adaptativas, promoviendo así un cambio emocional y conductual sostenido (Clark & Beck, 2023).
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Resultados
Examen mental
Según el examen mental, la paciente se mostró orientada en el tiempo, en el espacio y en la persona; su apariencia resultó congruente
con su contexto, su sexo y su edad. En la entrevista, se mostró colaboradora, con un adecuado aseo e higiene personal y utilizó
vestimenta masculinizada de acuerdo con su edad cronológica y contexto. Además, realizó contacto visual y no presentó dicultades
en la capacidad de reconocer estímulos ni en la conación.
No se reejaron padecimientos que se relacionan con distorsiones de la realidad, el pensamiento o el discurso, vinculados a confusión,
desorganización o alteraciones motoras en el momento de la entrevista y la evaluación realizadas. Su lenguaje se mostró adecuado
en el curso, con un contenido uido, coherente y un vocabulario coloquial.
En el momento de la entrevista, se observó un estado de ánimo eutímico. La persona mostró indicadores depresivos en el ámbito
general, aunque sin presentar sintomatología ansiosa y con la presencia de ideas perseverantes y persecutorias.
Sus funciones cognitivas se mostraron conservadas y logró proporcionar referencias generales sobre las preguntas y consultas que
se le realizaron. Impresiona como una persona que tiene la capacidad de comprender sus circunstancias, posee un adecuado insight
y ofrece un discurso conable.
Síntesis de la prueba LSB 50
En el caso en estudio, la escala de minimización no presentó sesgos ni evidenció que la persona omitiera síntomas. Sin embargo,
de acuerdo con los resultados en el mapeo hecho mediante el listado de síntomas breve, la paciente mostró una tendencia a la
magnicación de síntomas, proyectando una imagen negativa y exacerbada de la sintomatología que presenta. Esto se evidencia en
la escala de severidad, cantidad e intensidad de los síntomas presentes y puede derivar de una demanda urgente de ayuda ante una
situación de desesperación. Aunque estas escalas no sobrepasan los estándares establecidos, se encuentran en rangos superiores a la
media.
Con puntuaciones relevantes que se relacionan con la psicorreactividad, se observa una percepción exagerada de sí misma en
comparación con los demás, así como hipersensibilidad y una excesiva focalización, tanto en los detalles de la relación interpersonal
como en la valoración de uno mismo. Además, se presenta una obsesión compulsiva, caracterizada por la presencia de obsesiones y
dudas continuas que inundan la mente, así como la existencia de rituales o compulsiones.
Asimismo, se maniesta ansiedad generalizada, que incluye cuadros de pánico y ansiedad fóbica, junto con síntomas referidos a un
temor o miedo irracional. La hostilidad se evidencia a través de reacciones de pérdida de control emocional, con manifestaciones
súbitas o continuadas de agresividad, ira, rabia o resentimiento. La somatización se muestra con síntomas de malestar somático o
corporal, que pueden deberse a procesos de somatización psicológica, aunque también tienen la posibilidad de ser manifestaciones
de una patología médica.
Además, se observan síntomas característicos de la depresión, como tristeza, desesperanza, anhedonia, anergia, impotencia o ideación
autodestructiva, incluida la culpa, así como alteraciones del sueño. No obstante, estos últimos no presentan puntuaciones elevadas
que indiquen la posibilidad de riesgo psicopatológico.
Al analizar la totalidad de las puntuaciones incluidas en el reporte de sintomatología evidenciada, el protocolo resulta válido
Síntesis de la prueba MMPI-2-RF
No se evidencian indicios de inconsistencia. En cuanto a la infrecuencia, se observa una elevación que sugiere una posible exageración
de disfunciones psicológicas, indicada por un número superior al promedio de respuestas infrecuentes. La psicopatología infrecuente
demuestra una posible exageración de síntomas, evidenciada por la declaración de un número mayor que la media de síntomas
raramente descritos por individuos con trastornos psicopatológicos graves reales. La validez de los síntomas indica respuestas
inconsistentes, problemas médicos signicativos o múltiples, así como una exageración de quejas somáticas o cognitivas.
Además, presenta alteraciones emocionales y del pensamiento, por lo que proporciona respuestas que indican un nivel signicativo
de malestar emocional y un grado considerable de alteraciones en el pensamiento.
Síntesis de la prueba Neuropsi
La persona evaluada se encuentra en las escalas de orientación, atención y concentración dentro del funcionamiento normal,
obteniendo los resultados más altos. Sin embargo, según los resultados de la prueba, la paciente presenta puntuaciones que sugieren
trastornos cognitivos, con alteraciones leves y severas en los niveles de memoria, atención y funciones ejecutivas, donde registra
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puntuaciones dentro del rango normal.
Diganóstico
Según el DSM-V (Asociación Americana de Psiquiatría, 2014):
Sección 1
309.81 Trastorno de Estrés Postraumático con especicador de desrealización.
Sección 2
V61.8 Nivel elevado de emoción expresado en la familia.
V62.5 Problemas relacionados con otras circunstancias legales.
V15.49 Otra historia personal de trauma psicológico.
Sección 3
Resultados del cuestionario de evaluación de la discapacidad mental WHODAS 2.0 de la Organización Mundial de la Salud (OMS)
(Üstün et al., 2010).
La puntuación del promedio general en torno a la discapacidad es del 1.8%. Por este motivo, no se registra discapacidad mental leve,
moderada o severa relacionada con ninguno de los dominios valorados, debido a que se encuentra dentro de los rangos adecuados para
la norma. Sin embargo, el dominio 4, relaciones con otras personas y el dominio 6, trabajo y actividades escolares, se encuentran
afectados de forma leve.
Resultados en la intervención psicoterapéutica
Para la intervención psicoterapéutica, se utilizaron tecnicas de la terapia de EP como lo son: la psicoeducación, técnica de exposición
imginaria, técnica de respiración, tecnica de entrenamiento respiratorio y restructuración cognitiva. A través de la apliación de las
técnicas en el transcurso de las once semanas, la paciente logró una disminución signicativa de la sintomatología presentada.
Las técnicas aplicadas durante la psicoterapia permitieron una mayor racionalidad respecto a los hechos y un mejor control de los
pensamientos, lo que facilitó su desenvolvimiento positivo en los diferentes entornos.
La preocupación excesiva y recurrente relacionada con la amenaza de muerte por parte de sujetos pertenecientes a bandas del crimen
organizado disminuyó progresivamente gracias a la aplicación de la terapia de exposición imaginaria y la técnica de respiración Estas
intervenciones contribuyeron a reducir de forma signicativa los síntomas del trastorno de estrés postraumático, lo que permitió
interactuar con mayor seguridad en su entorno social y redujo las conductas ansiosas.
Además, la persona evaluada logró racionalizar de manera progresiva sus miedos, evidenciando un mayor control sobre los
pensamientos de tipo irracional. Mediante la técnica de la observación clínica, se identicó un avance conductual signicativo a lo
largo de las primeras sesiones del proceso de intervención. En las sesiones iniciales, la persona evaluada solía utilizar vestimenta
asociada socialmente al sexo opuesto; no obstante, conforme avanzó el proceso terapéutico, se observó un cambio gradual en su
forma de vestir, mostrándose más congruente con el género con el cual se identica, lo cual se interpretó como un indicador de mayor
integración personal y ajuste conductual.
Como parte del trauma, la paciente manifestaba un miedo excesivo a la amenaza de ser asesinada a los 35 años. Esta situación le
generaba conductas ansiosas y pensamientos recurrentes de huir y esconderse. Sin embargo, posterior al proceso terapéutico en el
que se aplicaron las técnicas de reestructuración cognitiva, exposición imaginaria y exposición en vivo, se pudo determinar que los
niveles SUDS de las diferentes situaciones disminuyeron gradualmente (ver gura 1).
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Figura 1
Jerarquía de exposición en vivo (escala de unidades subjetivas de malestar, por sus siglas en inglés: subjective units of distress scale)
SUDS
Fuente: Elaboración propia.
En referencia al área prioritaria de la evocación constante de las intimidaciones y agresiones verbales recibidas por parte de la banda
del crimen organizado, se logró disminuir la ansiedad que le generaba recordar ese momento La sensación de sentir que iba a morir
le provocaba malestares físicos, como dolor de cabeza, dolor de espalda y sudoración en las manos, que desaparecieron conforme
avanzó el tratamiento.
Durante las primeras sesiones de EP la paciente presentó altos niveles de SUDS según muestra la gura 1 al realizar el relato.
Sin embargo, los SUDS disminuyeron considerablemente, lo que generó una mejora signicativa que se identicó en cada relato
posterior del evento traumático, lo que se considera un indicador clínico de avance.
Evaluación de la ecacia del tratamiento
Se evidenció que el proceso terapéutico realizado por la paciente mediante la terapia de exposición prolongada de técnicas como la
exposición imaginaria y la exposición en vivo resultó exitosa. De esta forma, se generan cambios signicativos en cada una de las
escalas clínicas evaluadas a través del LSB-50 (ver gura 2).
Figura 2
Comparativos del LSB-50
Fuente: Elaboración propia.
En cuanto a los resultados comparativos del LSB-50, evidenciaron una disminución clínicamente signicativa en el índice de riesgo
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patológico (PC 90 a 10); la alteración del sueño mostró una disminución importante (PC 20 a 5); la somatización disminuyó de forma
signicativa (PC 99 a 20); la ansiedad presentó una mejoría signicativa (PC 90 a 25); la hipersensibilidad disminuyó de manera
considerable (PC 90 a 35); el índice de intensidad de síntomas disminuyó favorablemente (PC 85 a 5) y el índice global de severidad
tuvo una disminución considerable (PC 95 a 15).
En la Figura 1 se puede visualizar una disminución en todas las escalas. Sin embargo, considerando las áreas prioritarias de atención,
se deben tener en cuenta las modicaciones en las escalas de ansiedad, somatización, psicorreactividad, intensidad de síntomas y
número de síntomas presentes. Los cambios signicativos en las escalas mencionadas validan la ecacia del tratamiento.
Discusión
En relación con el caso analizado, se evidencia que la terapia de exposición prolongada resultó ser un proceso efectivo y exitoso. Las
técnicas empleadas durante la intervención terapéutica breve, favorecieron una mejoría gradual y signicativa, logrando una notable
reducción de la sintomatologí, las cuales se pudieron indenticar tanto en la gura 1 en la reducción gradual del SUDS y en la gura
2 que muestra los cambios relevantes del pre test y pos test de la aplicación del LSB-50.
Se pudo terminar que la persona logró racionalizar sus miedos los cuales se trabajaron desde la jerarquía de miedos identicada en
la gura 1, y los pensamientos adquiridos como consecuencia del trauma, en la terapia de exposición se trabajó desde la teoría del
procesamiento emocional que indica que el miedo está representado en la memoria como una estrutura cognitiva que es un programa
para escapar del peligro. (Foa et al., 2007), por tal motivo durante las sesiones, la paciente en el relató constantemente la situación
traumática vivida, poco a poco fue experimentado la reducción de los niveles de ansiedad racionalizando que las experiencias
consideradas como peligrosas ya no se consideraban de la mismas forma, por lo tanto, en la gura 1 se demuestra la efectividad del
tratamiento.
La EP activa la estructura del miedo del paciente mediante una confrontación deliberada con los pensamientos, imágenes y situaciones
que se relacionan con el trauma a través de la exposición imaginaria. El tratamiento del TEPT funciona a través de la activación de
la jerarquía de los miedos y demuestra la ecacia de la terapia de exposición.
Los resultados concuerdan con aquellos que rearman la revisión bibliográca y sustentan la base, además de proporcionar veracidad
teórica a este estudio. Se sugiere a la comunidad cientíca crear mayores espacios de capacitación especializada en trauma y
entrenamiento dirigido a profesionales de la salud mental, donde se aborden las diferentes estrategias y modelos de intervención con
base en evidencia, como el desarrollado en este ECC.
Lo anterior tiene el n de aportar procesos de evaluación e intervención viables, prácticos y útiles que puedan ser empleados en
los distintos niveles de atención gubernamental y del sector privado. Esto, a la vez, favorecerá la implementación de robustas
investigaciones y planes de abordaje ante eventos de contenido traumático, independientemente de si estos son causados o no por la
violencia, la inseguridad y el crimen organizado. Durante el estudio no se encontraron limitaciones que obstruyeran el avance y los
resultados positivos de la intervención. Esto se reeja en los resultados previamente expuestos.
Conclusiones
La terapia de exposión prolongada es un proceso congintivo conductual, el cual su ecacia ha sido comprobada para el abordaje de
tratamientos para para pacientes diagnosticados con TEPT. Su ecacion ha sido comprobada en a través de diferentes investigacioines
y para este este estudio de caso fue exitoso.
Las técnicas empleadas durante la intervención terapéutica, favorecieron una mejoría gradual y signicativa, logrando una notable
reducción de la sintomatología. Además, la persona logró racionalizar sus miedos y los pensamientos adquiridos como consecuencia
del trauma, lo que demuestró la efectividad del tratamiento.
Activicar las estructuras del miedo, miediante la exposicion imaginaria, será un proceso fundamental del tratamiento, para ayudar
a que la persona pueda ir racionalizando los miedos evitando huir de aquellas imágenes, pensamientos o situaciones que activan
las conductas no deseadas a partir del trauma, del ta forma la personas entenderá que la situación traumática vivida fue un evento
especíco y que su vida no siempre estará en peligro.
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